Envie d’une escapade en train panoramique dans les Pyrénées catalanes ? A partir de la jolie ville de Perpignan, nous avons embarqué dans le train jaune avec nos arsouilles, Charles et Lou. Jaune et rouge, “sang et or”, aux couleurs catalanes, ce train panoramique parcourt la vallée de la Têt, puis sillonne des espaces verts au pied des massifs du Canigou, du Cambre d’Aze, du Carlit et du Puigmal.
La plus haute ligne de France La gare de Bolquère-Eyne culmine à 1592 mètres d’altitude, soit un dénivelé de 1165 mètres depuis la gare de Villefranche (427 mètres). Si vous aimez le VTT, c’est génial. On découvre aussi des gares minuscules et des cités Vauban comme Villefranche de Conflent et Mont-Louis.
Pour les enfants Plusieurs wagons de plein air permettent de vivre les sensations lorsque le train fonce dans un tunnel (ça décoiffe !) et glisse sur un pont surplombant un ravin spectaculaire. Pensez à vous protéger du soleil, ça tape !
Itinéraire De Villefranche -Vernet les bains jusqu’à La Tour de Carol. On descend quand on le désire. Info et prix ici.
Que faire à Paris avec des enfants ?
Outre la majestueuse et incontournable Tour Eiffel, nous avons découvert le troisième plus haut point de la capitale : le ballon de Paris. Peu de touristes connaissent ce ballon à gaz niché dans le Parc André Citroën. Bienvenue sur le plus grand ballon captif du monde, une excursion unique !
Imaginez le premier vol humain en montgolfière ! C’était à Paris en 1783, par Pilâtre de Rozier et le marquis d’Arlandes. Dix jours plus tard, 300 000 personnes assistaient au décollage du physicien Jacques Charles depuis le jardin des Tuileries dans le 1er ballon à gaz (aussi nommé charlière).
En 1878, Henri Giffard imagine, pour l’Exposition universelle, une incroyable machine aérostatique en construisant un ballon à hydrogène de 25 000 m3 actionné par un treuil à vapeur. Le grand ballon captif à vapeur est né ! Presque 100 ans plus tard, il revient, sous l’impulsion d’une jeune société, Aérophile. Son défi : remettre au goût du jour le ballon captif. Son bébé : l’Aéro30, un ballon captif relié au sol par un câble animé grâce à un treuil hydro-électrique.
Ecolo, malin et citoyen
Capable de transporter 30 personnes à 150 mètres de hauteur, ce ballon s’impose comme étant le plus écologique des moyens de transports aériens car il ne consomme pas plus d’énergie qu’un ascenseur. Le ballon de Paris est le premier indicateur de la qualité de l’air. Cet indice est visible grâce à des LEDS, panneaux de petites ampoules lumineuses, placés sur la sphère basse du ballon. Un système lumineux associé à un code couleur allant du vert (bon) au rouge (mauvais) en passant par l’orange (médiocre) permet d’avoir un aperçu immédiat de la qualité de l’air respiré.
Les plus « enfants bienvenus » Les mômes, dès l’âge de trois ans s’exclament : Voler, c’est magique ! Cette ascension est non seulement un émerveillement pour les yeux, procure une sensation unique, mais aussi une bonne introduction sur les enjeux liés à la qualité de l’air. Le spectacle dure environ 10 minutes, sans secousses et sans bruit. Vertige ou extase ? Selon le pilote du ballon, la majorité des passagers (et surtout les enfants) n’éprouvent pas le vertige, contrairement aux visiteurs de la Tour Eiffel. En effet, la grande dame, par sa structure architecturale complexe, donne souvent le vertige.
Conditions pour le visiter Prévoyez une heure, si c’est un jour de semaine. Evitez le week-end, où le ballon est très populaire. Téléphonez le matin même de votre visite, pour vérifier les conditions météorologiques. Pas de vol en cas de grand vent ni d’orage. Tél : 01 44 26 20 00. Demandez le chef de site.
Horaires d’ouverture : tous les jours à partir de 9H et jusqu’à 30 min avant la fermeture du parc. Lieu : Parc André Citroën dans le 15ème à Paris. Métros : Javel ou Balard / RER C : Javel ou Boulevard Victor. Tarifs : Adultes : 12€- enfants 3/11 ans : 6€
A Pâques, nous avons vécu de formidables expériences en Suisse. Direction Nendaz, une commune du Valais, où il fait bon vivre. Là, nos mômes ont pu faire du ski, des promenades en raquette, du tir à l’arc, s’initier au cor des Alpes, ils ont aussi passé un après-midi au spa en admirant les montagnes… Nous avons grimpé jusqu’à 3330 mètres en télésiège et télécabine, au sommet du Mont-Fort pour admirer les cimes enneigées du Mont Blanc et de ses « petits » voisins, un moment inoubliable. On comprend pourquoi tant de Belges reviennent chaque année à Nendaz.
Si vous aimez la montagne, la nature et le sport, Nendaz est vraiment un lieu de vacances accueillant pour les tribus. Cette station décontractée bénéficie d’ailleurs depuis 1997 du label « Family Destination ».
Où louer du matériel de ski et des raquettes? – Chez Gaby sports
Quels sites officiels consulter pour voyager? – Nendaz.ch propose une appli gratuite avec les cartes locales, la météo des pistes, les webcams pour voir l’état des neiges en direct, le calendrier des activités locales… A télécharger sur votre smartphone.
L’Alsace, c’est l’une des destinations que nous voulions découvrir avec nos moutards. En partant de Bruxelles, en voiture, on a pris le temps de découvrir quelques merveilles : d’abord Reims et sa cathédrale, puis Metz et son extraordinaire centre Pompidou…
Enfin, nous avons passé quelques jours dans les Vosges et l’Alsace, dont voici nos spots préférés. Il y en a pour tous les goûts: sorties, restos, nature et féérie.
Visiter la vieille ville Avec Charles et Lou, nous avons suivi la visite guidée du centre et du Vieux Lille avec Anne Duquesne, guide de l’Office de tourisme. En admirant le beffroi de l’hôtel de ville et la vieille bourse, elle nous a appris la chanson du P’tit Quinquin en chtimi. Ensuite, nous avons arpenté les rues fleuries et les coins pittoresques de sa ville comme la place aux oignons. Une visite en bus existe également. Infos : Palais Rihour, Place Rihour, Lille. Tel : +33 (0)3 59 579 400. www.lilletourism.com
Où loger à Lille avec vos enfants ? Nos mômes ont adoré le Novotel Centre Grand Place. Pourquoi ?
Pour la chambre familiale, spacieuse, moderne, dotée d’une porte coulissante si besoin d’intimité.
Pour la Wii installée à l’entrée de l’hôtel (gratuite).
Pour le petit-déjeuner sympa et varié.
Pour l’accueil adorable.
Pour l’accès facile et proche du vieux Lille.
Si vous visitez les sites du centenaire de la Grande Guerre (notre itinéraire), notez que cet hôtel est membre du réseau accueillant « Northern France Battlefields Partner ».
NovotelCentre 116 Rue de l’Hôpital Militaire, 59000 Lille. Tel : +33 (0)3 28 38 53 53 – www.novotel.com
Où manger en famille ? Restaurant Basilic Café Ici, pas de chichi, les burgers sont très bons, les salades aussi, et on se plie aux demandes des petits ! Formule à 13€ et 17€ – 25€ à la carte). Brunch WE, 18€ et 26€. 24 Ter Rue Esquermoise – Lille – Tel : +33 (0)3 20 31 21 47 – www.basilic-cafe.com
Où goûter des spécialités ? Salon de thé Meert Un charmant salon de thé-boutique, avec un restaurant chic à l’arrière. Pâtisseries à emporter ou manger sur place, pour succomber aux gaufres fourrées à la vanille (2,5 euros), spécialités lilloises. Brunch le dimanche, dès 11h. www.meert.fr
Itinéraire proposé en Lorraine, sur les traces de 1914-18 : Romagne-Sous-Montfaucon > Verdun > Douaumont > Nancy
Quelques jours en famille
Nous avons visité les sites mémoriaux de la Grande Guerre avec nos enfants et testé les destinations qui nous semblaient « enfants bienvenus ». Leur coup de cœur ? Le musée informel (Romagne-sous-Montfaucon), où les mômes peuvent tout toucher !
Du Massif des Vosges jusqu’à Verdun en Meuse, en passant par Metz annexée et Nancy restée française, la Lorraine conserve d’innombrables vestiges de la Grande Guerre. La région pourrait s’apparenter à un véritable conservatoire, accueillant les visiteurs soucieux de comprendre et de ressentir l’histoire différemment. Plus d’une trentaine de sites sont accessibles : forts, tranchées, nécropoles, villages détruits et champs de bataille s’ouvrent au public.
Nous avons visité les sites mémoriaux de la Grande Guerre avec nos enfants et testé les destinations qui nous semblaient « enfants bienvenus ». Leur coup de cœur ? Le Ptit train de la Haute Somme (voir nos photos ici).
En 1916, La Somme s’est transformée en un immense champ de bataille où les héros et les actes de bravoure se comptèrent par milliers. Au fil des combats, cette région est devenue un point de rencontre d’une vingtaine de nationalités où trois millions de soldats s’affrontèrent sur un front de 45 km. Près d’un siècle plus tard, la nature a repris ses droits et c’est dans un cadre verdoyant que le Circuit du Souvenir vous emmène à travers les vestiges de combats, cimetières et mémoriaux.
Itinéraire proposé sur les traces de 1914-18 dans le nord de la France.
Le Nord – Pas de Calais a été le théâtre d’une histoire passionnante ponctuée de grandes batailles. Pour transmettre cet héritage du passé, cette région a entrepris un vaste travail de mémoire qui permet aux visiteurs de découvrir de façon ludique les principaux sites témoins de la Grande Guerre.
Nous avons visité les sites mémoriaux avec nos enfants de 11 et 8 ans, et testé les destinations qui nous semblaient « enfants bienvenus ».
Qui dit Novotel, dit facile, pratique et kids friendly ! Quand nous n’avons pas pu réserver un logement chez l’habitant ou une pension de charme, nous optons pour une chambre familiale au Novotel.
Prix abordables, menu enfant, jeux et chaises hautes, et souvent… une piscine. Les nôtres, de véritables dauphins, plongent dans l’eau après une longue route… Idéal donc pour faire étape si vous partez dans le sud de la France.
Novotel Sud 8 Allée de la Geneliere RN 57 54180 Houdemont France Tel (+33)3/83561025 www.novotel.com
Cap sur l’est ! Nous partons dans l’arrondissement d’Eifel-Bitburg-Prüm tout près de la Mosel. Deux heure trente de route, à l’est des cantons de l’est de la Belgique. Au programme ? Passer trois jours au pays des collines, l’Eifel en Allemagne. Jamais entendu parler auparavant ? Nous non plus. Une découverte !
Dès que nous parcourons cette région, la rondeur et la verdeur de ses vallées nous émeuvent. Lutz, un ami allemand, nous apprend que l’Eifel a connu une activité volcanique intense. A l’origine, ces douces collines étaient des volcans et les lacs des cratères d’origine volcanique : les maars. L’activité volcanique se serait calmée il y a plus de 10 000 ans… Fascinant !
L’Eifel Nous arrivons au village de Wißmannsdorf, dont quelques maisons appartiennent à Carsten et sa famille, qui vivent dans la ferme au numéro 13. La maisonnette que nous louons avec nos amis au numéo 1 est dotée d’un grand jardin et jouxte une plaine de jeux. Bac à sable, tobogans, balançoires, balancelle… Petit paradis…
On s’amuse ! La journée, les enfants montent à cheval, cueillent des boutons d’or, jouent au ping pong et roulent à vélo ou à trotinette. Ils ont même droit à un tour en tracteur vintage, des années soixante… Le soir, tout le monde au jardin pour un barbecue et dégustations des produits d’un vignoble mozan.
Merci à nos amis allemands, Corinna et Lutz, qui nous ont fait découvrir ce village par un beau week-end de mai. Le lieu est si joli que nous avons hésité à divulguer cette adresse, de peur qu’elle ne soit trop vite connue. Vous comprenez ?
Pour aborder les fjords de la Norvège du sud, rien de tel que d’embarquer la voiture sur un paquebot reliant le Danemark à la Norvège. D’emblée, vous plongerez dans les brumes mystérieuses de la mer du nord et de la Baltique et vous vous réveillerez émerveillés par la lumière intense, après une traversée de 18h, dans les bras du majestueux fjord d’Oslo. C’est parti pour un itinéraire d’enfer en voiture et en bateau ! Sillonner les scenic roads ponctuées de sites classés UNESCO a quelque chose d’unique : la faculté de vous laver les yeux. De faire le vide…
Lisez notre reportage complet sur les plus beaux fjords de Norvège : un roadtrip avec enfants: cliquez ici !
De Flåm à Ulvik (115 km), le paysage se pare d’un rideau de cascades et de jets d’eau qui se déversent dans le Hardangerfjord. On dirait Jurassic Park ! Une étape à Ulvik au Rica Brakanes Hotel chargé d’un romantisme suranné, aux chambres avec vue sur le lac, vous procurera le sentiment d’évoluer dans un roman de Thomas Mann. Quant aux chutes de Voringfossen et Latefoss, les plus spectaculaires du Vestland et ses sommets enneigés attirent les randonneurs et chasseurs de trolls. Nos petits gnômes sont tombés sous le charme du pays. A un moment, ils se sont même arrêté de compter l’enchainement de cascades fantastiques. On s’habituerait presque à trop de beauté ! Il y a des paysages qui restent gravés à jamais dans leurs petites têtes… Où loger à Ulvik ? Notre avis sur le Rica Brakanes Hotel : un lieu suranné, avec vue sur le lac. Vous qui avez lu les romans de Thomas Mann, vous croiriez rencontrer les pensionnaires de la Montagne Magique.
Notre reportage complet sur les plus beaux fjords de Norvège : un roadtrip avec enfants: cliquez ici !
Le matin, réveillé par le chant d’un paquebot de croisière, nous ouvrons la fenêtre sur une brume enchanteresse et nous rendons à la gare, à une minute à pied du Flåmsbrygga Hotel. Hop! Nous sautons dans le train panoramique, (bondé, mais chacun est assis) une merveille d’ingénierie, en quête d’une extraordinaire chute d’eau à Myrdal et de villages haut perchés. Les enfants adorent ce genre d’excursion, surtout quand la cascade géante (Kjosfossen) les éclabousse sous le chant d’une elfe dansante. Certains routards endurcis que nous avons croisé prétendent que ce train est trop fréquenté. On peut le comprendre, mais avec les mômes, c’est une super idée de voyage pour aborder, via les routes non carrossables, des villages typiques de Norvège et de jolies vallées. Et si vous ne voulez pas redescendre en train, faites le à pied !
Le dénivellé atteint parfois 5,5% et on dévalle plus de 850 m sur 20 km ! Mais le train est muni de 5 systèmes de freinages, ouf !
Infos
Pensez à réserver vos billets à la gare de Flåm. Prix: environ 100 euros pour 4 personnes. Caféteria et boutiques à la gare. Le site du train Flamsbana : http://www.flaamsbana.no/eng/
Notre reportage complet sur les plus beaux fjords de Norvège : un roadtrip avec enfants: cliquez ici !
En partant d’Oslo, la capitale de Norvège, le dépaysement s’opère dès que vous longez le lac du Tyrifjord et la verte vallée d’Hallingdal. Vu le soleil radieux en ce début d’été, une excursion au Bjørneparken de Fla s’impose. Cet immense parc entouré de montagnes, habité d’animaux sauvages (ours brun, lynx, loups, élans, rennes) est idéal pour passer une journée avec des enfants.
Découvrez ici le parc aux ours à Fla :Bjorneparken, peuplé d’élans, d’ours et de loups. Notre coup de coeur. Les églises viking appelée en bois debout : classées patrimoine mondial UNESCO, elles ne sont plus qu’une trentaine au monde. Incroyablement belles, elles nous ont subjugués.
Où déjeuner sur la route ? A Sokna Le Rustad café : self-service bon marché pour déguster un smorrebrod, ou un menu enfants bienvenus.
Loger à Geilo Le soir, vous profitez du confort de Geilo, une station de ski réputée, à l’hôtel Bardola, qui dispose d’une belle piscine couverte et d’un restaurant réputé, Sofias Café & Bar. Coiffée de végétaux, la hytte typique en bois a de quoi ravir les amateurs de glamping ou camping chic authentique.
Notre reportage complet sur les plus beaux fjords de Norvège, un roadtrip de 10 jours avec enfants : cliquez ici !
Prolonger la route par une mini croisière vers le Sognefjord, merveilleux.
Vous cherchez un hôtel-étape pas cher à Frederikshavn ?
Vous préparez votre traversée de la mer Baltique, avec votre voiture sur un bateau du Danemark vers la Norvège ? Nous avons déniché un Bed & breakfast à budget économique, avec grande chambre familiale (pour 2 adultes et 2 enfants), le B&B Herman Bang. Attention, ce B&B fait partie de la chaine Best Western, dont un hôtel se trouve à quelques mètres de là, mais demandez la chambre familiale si vous voyagez avec des enfants en bas âge: c’est pratique et économique. En plus, il est situé à 10 minutes à pied du terminal où prendre le bateau, Stena Line Ferry.
Les plus « enfants bienvenus »
Les chambres sont propres et modernes. Celle que nous avions, sous les toit était vaste, avec un double lit pliant pour les mômes. Attention à l’escalier, assez raide. La salle de bain est minimaliste, à la scandinave, avec juste une douche et un évier, mais c’est ok.
Le petit déjeuner s’avère bon et simple : un buffet varié comprenant des pains et céréales, laitages, un jus de fruit + boisson chaude. Les salles à manger et salle de billard (accessible à tous) sont jolies et accueillantes. Que demander de plus pour une étape avant d’embarquer sur le paquebot vers la Norvège ?
Plus d’infos
Comptez à peu près 120 euros pour une chambre familiale de 4 lits, ce qui est bon marché au Danemark 😉 Bed & Breakfast Herman Bang – Skolegade 2, Frederikshavn 9900 – DK Le site : http://www.hermanbang.dk/
En résumé :
Que voir tout près?
Si vous avez le temps, avant de prendre le bateau au petit matin, surtout ne manquez pas de visiter le village historique de Skagen, à quelques km de Frederikshavn (un joli port, sans grand intérêt). Nous y sommes allés le soir de notre étape, et nous ne l’avons pas regretté: Skagen est un lieu magique, mythique !